Depuis la nuit des temps, les Inuits ont décoré leurs vêtements en utilisant différents matériaux et techniques : des franges de peaux, des petites pièces en os et en ivoire, des appliques de fourrures, etc.
Plus tard avec l’arrivée des marchands et du commerce, les Inuits ont commencé à adopter
différentes techniques quand de nouveaux matériaux sont apparus au Nord.
Des cuillères, des pièces de munitions, des pièces de monnaie, de la laine, du plomb, du laiton et des perles de différentes origines ont commencé à apparaître sur les vêtements
traditionnels dans le but de décorer manteaux et tenues. Les perles en verre auraient été accessibles dès 1685, et disponibles au poste de traite de Fort Churchill; elles sont rapidement devenues populaires au Nord.
Ayanaylitok, 1979, Kangiqsualujjuaq
Musée McCord
Avec les Sapangait (baie d’Ungava) ou Piqutiit (baie d’Hudson) (perles en verre), les couturières pouvaient laisser libre recours à leur créativité pour explorer et décorer les vêtements. L’art du perlage est rapidement devenu une technique populaire pour les Inuit dans le but de personnaliser les vêtements. C’est ainsi que cette technique se retrouva rapidement intégrée dans la culture matérielle inuite, avec les qalliniit (empeignes) sur les kamiik et les savviguti (plastron de perles) sur les amauti. En plus de se retrouver sur les vêtements, le perlage fit sa place rapidement et se retrouva sur différents accessoires comme les bijoux et les sacs.
« Je traverse parfois des moments difficiles et le perlage m’apporte beaucoup de bonheur. Beaucoup de joie à créer quelque chose de beau. C’est une sorte d’échappatoire, qui me permet d’éviter les problèmes. Ça m’apprend la patience. »
Annie Hickey, Kuujjuaq
D’après Madame Cencig d’Avataq, « de vieilles [sapangait] (perles en verre) ont été trouvées non loin de l’ancienne communauté de Killiniq, tout près de la pointe Québec-Labrador, sur le site archéologique JcDe-1: Nunaingok. Ces perles représentent la période historique récente de l’occupation de ce campement. Un
camp qui a été utilisé par les Inuit et leurs prédécesseurs, il y a environ 2500 ans avant aujourd’hui jusqu’aux années 1950.»
The art of beading is also a way to share, by
L’art du perlage c’est aussi une façon de partager, en enseignant la technique ou en l’apprenant, auprès d’autres personnes, et passer cet art au prochain, comme un héritage.
Avataq
Voici une image d’un amauti avec quelques mots de vocabulaire des différentes parties perlées.
ᐊᒪᐅᑎᒃ amauti: Vêtement inuit conçu pour porter un enfant dans le capuchon
ᓴᕝᕕᒍᑎ savviguti: Plastron perlé
ᑭᓂᕐᒥᐅᑌᑦ kinirmiutait: Pièces décoratives cousues sur l’amauti
ᑯᓯᑦᓯᐊᑦ ᐱᖁᑏᑦ kusitsiat piqutiit: Breloques
ᓇᑦᑐᕋᖅ natturaq: Boucle créée à partir d’une défense de morse servant à tenir le ceinturon en place.
